Uma visita à Islândia

Sporting 1986/87

Em dia de jogo de Portugal na Islândia, vou ao baú das memórias relembrar uma célebre visita de uma equipa portuguesa a território islandês. Ocorreu no dia 17 de Setembro de 1986, na cidade de Reiqueiavique, o jogo Akranes - Sporting, a contar para a Taça Uefa.
A equipa orientada por Manuel José fez uma época sofrível, terminando em 4º lugar, mas deixou no currículo duas goleadas históricas. Os 7-1 ao Benfica, em Alvalade, e os 0-9 na Islândia, resultado que ainda hoje está no livro dos recordes da Uefa por ser a mais dilatada vitória fora.
Numa equipa onde se destacavam alguns jogadores históricos dos leões, como Venâncio, Oceano ou Manuel Fernandes, foi o inglês McDonald quem brilhou, marcando três dos golos da equipa (quase toda a sua produção durante os anos que passou em Alvalade). Os restantes golos ficaram à conta de Meade e Manuel Fernandes (dois cada), Zinho e Negrete.
A diferença de valores entre as equipas não será, esta noite, tão grande como a daquela noite há vinte e quatro anos atrás. Ainda assim, que a memória seja inspiradora e que a nossa selecção possa voltar da gélida Islândia com um resultado que nos orgulhe a todos.

(fonte)

The Braga Experience

A Liga dos Campeões chegou à cidade de Braga e a cidade tenta corresponder a tão ilustre visita. Na tarde de 28 de Setembro, o centro da capital minhota estava cheio de gente e a conversa não podia ser outra, senão o jogo que se iria disputar daí a umas horas. Decidi fazer o caminho entre o centro e o estádio a pé, para conhecer o trajecto e saborear um pouco dessa aventura que é reconhecer como se constroem cidades nos dias de hoje. A caminhada levou-me até à freguesia de Dume onde, por detrás de um aglomerado de árvores, se começou a desenhar o fantástico Estádio Municipal de Braga.

A realidade é mesmo essa, Braga tem o mais belo estádio construído em Portugal. Enquanto os primeiros adeptos iam entrando, as barracas de bifanas concentravam a azáfama de gente que se preparava para o grande jogo. Já dentro do estádio, tomado pelo efeito da dupla bancada com pedreira ao fundo, deu para perceber como se pode transformar uma coisa banal como um lugar para disputar competições desportivas num recinto que é um ex-libris da cidade. Para além da fantástica obra de arquitectura, o estádio funciona também como um enorme miradouro para a freguesia de Dume, dona de características típicas da região do Minho.

A ansiedade tomava toda a gente que esperava nas bancadas o apito inicial do árbitro. A acústica do estádio funciona às mil maravilhas, sendo que tudo estava preparado para o espectáculo. O pior foi o facto do recital ter sido dado pela equipa do Shaktar. Com uma frente de ataque onde sobressaíam três craques brasileiros (Douglas, Luiz Adriano e Wiliam), a equipa baseava o seu jogo na solidez do seu meio-campo e na expectativa. Jogando com os nervos bracarenses, os ucranianos iam trocando a bola e esperando que os caminhos para a baliza se abrissem. Do lado do Braga, toda a táctica de Domingos se concentrava na expectativa de encontrar Salino em todos os lados do campo. O médio brasileiro apoiava a atacar e a defender, escondendo as fragilidades de Matheus na disputa entre os centrais adversários e compensando a lentidão dos médios Vandinho e Luís Aguiar.

A estatística explica uma grande parte do problema do Sporting de Braga nesta 2ª jornada da Liga dos Campeões.  Com dez remates à baliza, alguns deles sem qualquer adversário na frente, o Braga não conseguiu marcar golo algum. Do lado ucraniano, bastaram quatro remates para marcar três golos. O Braga teve azar, mas o Shaktar foi claramente mais forte, saindo do encontro como justíssimo vencedor e grande candidato a seguir em frente na Liga. Quanto ao Braga, como diziam os seus adeptos à saída do Estádio, tem agora a obrigação de vencer o Partizan de Belgrado nas próximas jornadas, de forma a garantir, primeiro, a qualificação para a Liga Europa e tentar, nas últimas jornadas, limpar a sua imagem e disputar o segundo lugar.

Uma cidade não recebe um jogo de futebol apenas no seu Estádio. Pensar isso seria esquecer a essência do espectáculo que rodeia este desporto. E a verdade é que quem não esteve no Café Botafogo,  na Praça Conde de Agrolongo, bem no centro de Braga. Ali, meia dúzia de adeptos bracarenses discutiam as opções do treinador, as simpatias do Presidente, o património do clube e a vida afecto-clubística de cada um deles. Um evento dentro do próprio evento. O empregado do café desculpava-se a cada minuto pelo tom de voz elevado que aquele grupo de habituais utilizada para falar da bola. Mal sabia ele que, assim, garantia um lugar na posteridade, ficando escrito que, em Braga, o futebol discute-se até de madrugada…

A selecção de Paulo Bento

Paulo Bento anunciou hoje a sua primeira convocatória enquanto seleccionador nacional. E, o melhor que se pode dizer desta convocatória, é que não houve surpresas. Com as lesões de Bosingwa e Quaresma, acrescidas dos diversos abandonos, os vinte e três chamados por Bento são mais do que naturais para quem tem acompanhado o futebol português.
Na baliza, a continuidade de Eduardo é mais do que óbvia, ainda quê Rui Patrício venha a fazer uma série de excelentes exibições, o que pressionará o agora genovês. Beto é uma terceira opção com qualidade, apesar da pouca rodagem.
Na defesa, a minha aposta será num quarteto formado por João Pereira, Ricardo Carvalho, Pepe e Fábio Coentrão. Apesar de ter aceite a possibilidade de Pepe jogar a médio, é mais do que previsível que se beneficie do facto de termos os nossos melhores centrais a jogar juntos no mesmo clube. Coentrão, que é hoje em dia um muito melhor lateral do que extremo, continuará por certo na esquerda e João Pereira deixa a quilómetros a possibilidade de Sílvio lhe fazer frente. Bruno Alves e Rolando completam as opções, para o que der e vier.
No meio-campo, aproxima-se a possibilidade de ver Moutinho, Meireles e Martins (ou Veloso, que também poderá dar uma perninha na lateral esquerda) ocuparem os lugares de titulares. Paulo Machado (que na origem era um volante, mas no Toulouse joga muitas vezes quase como um falso extremo) e Tiago completam as opções na linha média.
Já quanto ao ataque, aceitam-se sugestões. O normal será pensar num trio composto por Cristiano Ronaldo, Nani e Hugo Almeida. No entanto, Paulo Bento poderá apostar em Liedson, que ele conhece como ninguém, ou até surpreender com o inspirado Postiga, que em 4x3x3 poderá ser uma melhor opção para criar movimentações com os dois extremos. Danny será sempre um excelente suplente e Hugo Almeida continuará a ser um excelente ponta-de-lança que, simplesmente, tem dificuldades de se integrar no estilo de jogo português - que gosta muito de "pinheiros" mas depois não tem um estilo de jogo que os saiba utilizar. Ainda assim, antes tê-lo connosco que no nosso adversário.
Venha o dia 8 de Outubro.

Semana europeia para as equipas portuguesas

Estádio Municipal de Braga

A segunda jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões Europeus e da Liga Europa realiza-se esta semana e, em Portugal, todos os olhares estarão centrados no Estádio Municipal de Braga, onde o Sporting local se estreará em casa recebendo os ucranianos do Shaktar Donetsk. Esperando que o resultado positivo do fim-de-semana possa animar as hostes bracarenses, o objectivo da equipa de Domingos Paciência é apagar a imagem deixada em Londres, jogando desta vez com uma equipa que está ao seu alcance. O Shaktar está a fazer um campeonato quase perfeito, na Ucrânia, e venceu o Partizan na primeira jornada da Liga, o que não facilitará em nada os objectivos da equipa portuguesa.
Na quarta-feira, será a vez do Benfica se deslocar a Gelsenkirchen, cidade que tem dado sorte às equipas portuguesas. O Schalke ainda só venceu um jogo oficial esta época, demonstrando que a contratação de estrelas não constrói, só por si, uma grande equipa. Ainda assim, a qualquer momento, os alemães conseguirão encontrar o caminho para as vitórias, sendo a vontade dos benfiquistas adiar esse momento por mais uns dias. Jorge Jesus está, agora, mais confortável com o novo plantel, tendo encontrado uma forma de conjugar os jogadores de que dispõe num sistema táctico que expõe menos as fraquezas do seu conjunto. Acertar, mais uma vez, na vitória, é o seu objectivo para esta semana.
Quinta-feira, entra em campo a Liga Europa, com o FC Porto a entrar em campo ao final da tarde para enfrentar o CSKA Sófia, sendo de esperar mais uma vitória neste fulgurante início de época da equipa de André Villas Boas. Ainda que seja aceitável pensar que o jovem treinador portista aproveitará este jogo para rodar alguns elementos com menos utilização, não é esperado que esse facto enfraqueça o potencial dos azuis e brancos. À noite, será a vez do Sporting entrar em campo para receber uma das outras equipas de Sófia, o Levski. Presume-se, neste momento, que Paulo Sérgio não se sinta à vontade para fazer mais uma revolução na equipa, como fez em Lille. Assim, o Sporting entrará em Alvalade com o desconforto de ter pela frente uma massa associativa impaciente e sem qualquer razão para aceitar mais uma má exibição dos leões. A grande questão será perceber se Liedson perdeu mesmo a titularidade e se Diogo Salomão conseguiu convencer o treinador a dar-lhe o lugar de um pouco inspirado Yannick Djaló. Pelas opções iniciais se adivinhará um pouco do que poderá acontecer ao conjunto verde e branco.

A experiência Ebbsfleet

Ebbsfleet United é um clube dos arredores de Londres que entrou na história do futebol por ter sido alvo de compra pelo projecto Myfootballclub, que adquiriu 75% da sociedade quando esta estava perto de declarar falência. Em Agosto de 2007, 50.000 pessoas contribuíram com 35 libras cada uma para esta compra, tendo ganho o direito a participar em todas as decisões da vida do clube, desde investimentos no estádio, transferências, até a poder sugerir um onze titular para cada um dos jogos. Muitos desses investidores acreditaram ter nesta experiência a possibilidade de tentar, na vida real, aquilo que é experimentado nos jogos de computador de gestão de clubes. Mas a realidade veio a revelar-se bem distinta.
Liam Daish, antigo internacional irlandês e treinador do Ebbsfleet United, lembra que não é fácil a vida de um treinador no futebol amador. Para além de todos os problemas que surgem diariamente num grupo de atletas com outros empregos, tomar decisões sem estar nos treinos e sem conhecer pessoalmente os jogadores, poderá não dar os resultados desejados. Para mais, os investidores do Myfootballclub estariam à espera de conseguir estar à frente de um clube de maior nomeada do que o Ebbsfleet, o que terá levado à desmotivação dos  mesmos.
No início da época de 2010/11, a descida de divisão e a saída da maior parte dos jogadores do plantel coloca o Ebbsfleet em situação complicada. Dos investidores iniciais, sobram agora 800 pessoas, muitas delas alheadas das decisões que vão sendo tomadas no site do Myfootballclub. A experiência da gestão partilhada de um clube de futebol é discutida em Inglaterra como sendo uma aposta falhada. A realidade não é tão doce como os jogos de computador. Felizmente, temos os jogos de computador.