O Guia da Liga dos Campeões

| João Gonçalves

Vai começar a melhor prova de clubes do mundo. São trinta e duas equipas a sonhar com grandes feitos europeus e a lutar para continuarem na prova em 2015 após o fecho da fase de grupos.

Antes da Champions League, a principal prova da UEFA era a Taça dos Clubes Campeões Europeus jogada em formato de eliminatórias directas até à final em cidade previamente indicada e onde os finalistas não podiam usar publicidade nas camisolas, imagine-se!

Havia um sistema de cabeças de série para evitar o confronto precoce dos mais cotados mas era possível vermos algumas surpresas. Equipas lendárias conseguiram vencer a prova, como o Nottingham Forest de Brian Clough, o Hamburgo de Ernst Happel, o PSV de Guus Hiddink, o Marselha de Raymond Goethals, o Aston Villa de Tony Barton, entre muitos outros. Mas também houve grandes surpresas em inesperadas caminhadas até à final, Steaua de Bucareste, Malmö, Club Brugge, Sampdoria, Saint-Étienne, Leeds United, Panathinaikos, tudo clubes que dificilmente voltarão a estar em tão alto nível.

Isto para dizer que a prova foi crescendo e a UEFA transformou a competição numa espécie de campeonato europeu com protecção total aos clubes dos países mais poderosos. Banalizaram-se os jogos entre gigantes europeus com uma fase de grupos que é uma autêntica orgia de futebol entre Setembro e Dezembro onde só por milagre os mais fortes não seguem em frente.

Uma surpresa pode acontecer em duas noites más de um favorito, como sempre aconteceu até este século em eliminatórias directas mas poucos clubes de topo têm seis noites más que os ponham fora de prova neste modelo de campeonato.

Mesmo assim têm acontecido surpresas que empolgam a Europa do futebol, recordemos os casos do APOEL de Chipre ou do Málaga de Espanha, por exemplo.

Olhando para os grupos sorteados salta à vista que só o A é composto por campeões nacionais, passou a ser normal ver clubes que não conquistam o título do seu país a lutar pelo título maior europeu. O Liverpool já não vence em Inglaterra há mais de duas décadas mas festejou mais um título europeu em 2005. E este ano está de regresso à elite europeia.

Em sentido contrário, a Europa esta época não passará por Old Traford nem por Milão, Manchester United falha as Champions pela primeira vez em 18 anos e a dupla Inter / AC Milan também ficará no sofá a ver jogar.

Como já vem sendo hábito, cada grupo apresenta dois fortes candidatos a seguir para a fase decisiva da prova e doisoutsiders, havendo algumas excepções quando a sorte dita grupos mais equilibrados com todas as equipas a lutarem pelo apuramento.

O objectivo da UEFA está cumprido, a Champions League é uma fonte de receitas incrível e proporciona grandes jogos duas vezes por semana.

Este ano Portugal tem três representantes que lutarão para passar à fase das eliminatórias ou então para um lugar na Liga Europa que é o mal menor no fim das contas no fecho de cada grupo.

Um Guia para a Fase de Apuramento da CAN 2015

| António Valente Cardoso

A qualificação final para a Taça Africana das Nações (CAN) 2015 será realizada de forma compacta, com seis encontros em cerca de dois meses, num modelo qualificativo que poderia ter outro formato, permitindo que todos, ou a maioria, tivessem mais do que apenas dois encontros para lutar pela presença na fase final em Marrocos. Pelo próprio hiato temporal que ‘obrigou’ a uma fase final de grupos tão concentrada, seria mais interessante e justo um acréscimo de 14 selecções à fase grupos, a seis, com 10 partidas, que poderia ter arrancado em Abril/Maio, ou até a passagem a seis grupos de seis, com apuramento dos dois primeiros de cada e um play-off entre terceiros para as restantes três vagas.

Esta é apenas uma entre muitas questões que envolvem o futebol africano, como o continente, com uma forte necessidade de desenvolvimento e actualização.

Ao contrário da Europa, os grupos de apuramento africanos são muito voláteis, o peso dos jogos em casa é enorme, as grandes deslocações, as sequentes e ressurgidas crises, conflitos, complicam as viagens, quase sempre um pesadelo logístico. As convocatórias têm, em bastas ocasiões, de ser refeitas face à recusa de futebolistas em saírem dos seus clubes, países, ligas para defenderem a sua selecção, o seu país. Os erros burocráticos, as desistências de eliminatórias, são normais nestes apuramentos, algo a que a Europa está pouco habituada.

Uma situação que caracteriza o futebol africano correntemente é a inversão de uma tendência. Durante anos, décadas, foram as ‘metrópoles’ europeias a tirar partido dos talentos africanos nas suas equipas nacionais. Hoje em dia, são muitas as equipas nacionais africanas a recorrer aos formandos europeus, filhos da diáspora dessas nações, muitos já nascidos e criados em território europeu, para reforçarem as selecções ‘ancestrais’.

Nas três rondas preliminares três apuramentos por desistência de adversário e duas passagens na secretaria por alinhamento de atletas inelegíveis.

2016, o início de uma nova era

| António Valente Cardoso

Arranca a campanha rumo ao Euro 2016, o último de país ‘fixo’, o primeiro a 24, aquele que fechará o ciclo ‘XX’ e iniciará a nova vaga – que sucederá ao Mundial 2018 – com a Liga das Nações, algo semelhante ao que já sucede há anos com outras modalidades através de ligas europeias e ligas mundiais, cada qual encontrando um modelo próprio para procurar dar mais dimensão mediática e retorno financeiro ao seu desporto (hóquei em campo, voleibol, râguebi, por exemplo).

Desde o arranque do Europeu, a quatro na primeira fase, em 1960, já 30 países estiveram presentes em fases finais, três do quais inexistentes hoje em dia – URSS, Jugoslávia e Checoslováquia – além da Alemanha, hoje unida, que se estreou em 1972 ainda como República Federal da Alemanha.
Demasiado se fala em renovação por Portugal. Demasiado porque não há o hábito de convocar os que estão melhor, antes o vício de chamar os que se ‘acha’ serem melhores, dois conceitos que se confundem no âmbito das equipas técnicas e dos media. Existe uma enorme diferença entre ser e estar, sendo que o segundo verbo deveria ter muito mais preponderância face ao primeiro, importa mais que se esteja melhor do que se seja o melhor, até porque aguardar que, num dado momento, o que se entende como sendo melhor faça a diferença relaciona-se mais com confiar na sorte, no individual e indivíduo, ao passo que aquele que está melhor vai mais naturalmente, fruto do trabalho e da competência provada em campo recentemente, criar mais-valia, fortalecer o colectivo, pois falamos de uma modalidade colectiva.

O que também é certo é a necessidade de uma espinha dorsal, para melhor englobar cada novidade, encaixá-la no âmbito de um grupo, que se deve pretender aberto. Uma espinha dorsal é isso mesmo, é uma parte vital do corpo mas uma entre várias, ou seja, não é todo um corpo, onde se incluem os membros, o aparelho neurológico, o coração e todos os restantes elementos que compõem um ser vivo. Assim sendo, definir a espinha dorsal como um núcleo de 19 ou 20 elementos numa convocatória de 22, 23, 24 é um claro exagero e esta é outra diferença fundamental das habituais convocatórias lusas para as de outras selecções de primeira linha.

A renovação deve ser uma constante e não razão de tanto alarido mediático face à sua escassez. É igualmente certo que, chamando os que estão melhor, aqueles que são considerados melhores passarão a trabalhar mais no seio dos seus clubes para agarrar lugar e, dessa forma, regressar meritoriamente à selecção. Este género de atitude por um seleccionador funcionará de forma muito mais eficaz do que através da noção do lugar cativo.

Quando não se fica agarrado a um grupo, se vai chamando que demonstra bons desempenhos nos clubes durante a campanha, utilizando os particulares com esse especial foco, de observar jogadores não habituados à selecção mas que se salientam nos respectivos clubes, torna-se muito mais simples, criteriosa e ampla a escolha para uma fase final, obrigando as ‘primeiras escolhas’ a trabalharem mais a partir do momento em que percebem que não têm um lugar assegurado.

Superlig 2014/15 - O Guia

| António Valente Cardoso 

Entre a global metrópole de Istambul e as grutas primitivas do planalto da Anatólia, entre a Europa e Ásia, que aqui se unem, entre as grandes civilizações clássicas e a religião, entre o capital e a tradição, entre o desejo europeu e a herança otomana, aqui se ergue um extenso país, pleno de contrastes, a Turquia.

Depois de décadas na obscuridade, também a Turquia soube tirar partido dos combustíveis fósseis e outras matérias-primas para assumir crescente preponderância no mundo, aliada estratégica dos EUA numa zona nevrálgica do globo, é uma potência regional, elo de ligação entre a Europa de Leste, o Médio Oriente e o Ocidente.

O crescimento económico do país, o desenvolvimento de infra-estruturas, aproxima a Turquia do que é considerado ‘aceite’ no Ocidente, ainda que a Turquia profunda seja uma história totalmente diferente e a zona fronteiriça e curda um problema latente ainda não resolvido.

Esta capacidade económica transformou a Turquia de uma inexistência desportiva num pólo, a vários níveis. Sendo o futebol o principal foco de interesse desportivo dos turcos, com vários derbies escaldantes, o país desenvolveu ligas – masculinas e femininas – de basquetebol e voleibol capazes de coroar equipas nas provas europeias, trouxeram talentos do Corno de África para o atletismo e foram a leste recrutar elementos para o halterofilismo, as lutas livre e greco-romana. A aposta turística é igualmente forte e, num instante, a Turquia passou a ser sede invernal para dezenas de equipas de futebol, desde a Rússia até à Alemanha, país que tem a maior diáspora e que, também aí, tem valido o crescimento e desenvolvimento do futebol. O ténis, por exemplo, encontrou aqui um palco ‘final’ durante alguns anos e as condições são esplêndidas, como os e as jogadoras fazem questão de partilhar.

1959 é o ano de fundação da liga turca, não muito diferente da lusa, com títulos exclusivos de Fenerbahce (19), Galatasaray (19), Besiktas (13) e Trabzonspor (6) até à entrada no clube dos ‘Crocodilos Verdes’, o Bursaspor, que investiu para o título de 2010.

Naturalmente, o futebol e a liga de Istambul remontam ao início do século XX, contudo apenas após a II Guerra Mundial se cria uma verdadeira liga nacional.

Tem sido uma liga flagelada por polémicas, corrupção, viciação de resultados, que resultou na retirada de títulos, impedimento de participação europeia, mas tal não abala o contínuo crescimento da liga turca, apenas batida por Inglaterra, Espanha e Alemanha em capital, rivalizando com a russa, a ucraniana ou a italiana na capacidade financeira e de captar futebolistas, por muito que se veja ainda com preconceito.

Apesar da recente viragem na tendência, em contraciclo com o resto da Europa, a liga turca será, provavelmente, a liga no mundo com mais técnicos estrangeiros campeões. Em 56 edições de prova 34 títulos foram obtidos por técnicos de outras nações, contudo os últimos sete ficaram em ‘casa’, contrabalançando um pouco esse diferencial.

18 formações compõem a Super Lig, sendo totalistas Besiktas, Fenerbahce e Galatasaray num total de 68 participantes na história da prova até ao momento. Além das cinco formações na euro-asiática Istambul, nenhuma outra cidade congrega mais do que um clube na divisão máxima turca.

Na competição das marcas, interessante num quadro de grande fanatismo e num país com uma população a aproximar-se dos 80 milhões, a Adidas equipa Besiktas, Fenerbahce, Karabukspor, Kasimpasa, Kayseri Erciyesspor e Sivasspor, um terço das agremiações. Com a Nike vestem Eskisehirspor, Galatasaray, Gaziantepspor e Trabzonspor. A Lotto fornece o Rizespor, o Mersin e o Gençlerbirligi, a Hummel acompanha o Konyaspor, a Legea possui o Istanbul BB, a Puma veste o Bursaspor e o Belediyespor, enquanto a Lescon Balikesirspor.

Guias Rápidos

A Gazeta dos Desportos tem o prazer de apresentar o seu novo colaborador, João Gonçalves, ativista do futebol com amor à camisola. Como prenda de entrada, o João oferece-nos os seus guias leves e rápidos sobre as principais competições de futebol europeu. Podem saber mais sobre o João Gonçalves na nossa página de autores.

Já disponíveis para consulta estão os seguintes guias:
Primeira Liga
Premier League
Bundesliga
La Liga BBVA

Em breve teremos mais colaborações!

Imagem adaptada da capa do livro Guia Politicamente Incorreto do Futebol, que pode ser comprado aqui. 

La Liga BBVA 2014/15 - Um guia leve e rápido.

| João Gonçalves

Em terra de Messi e Cristiano Ronaldo quem tem Simeone é Rei! O espantoso Atlético de Madrid quebrou o domínio de Real e Barça e é agora o alvo a abater. Os dois gigantes gastaram fortunas no reforço dos planteis mas os colchoneros também se reforçaram bem e com muito menos despesa. Valência e Sevilha apostam forte na luta por um lugar na Champions mas não será fácil bater os estáveis Atlético de Bilbao, Real Sociedad e Villareal.

Muita curiosidade para acompanhar com carinho o regresso do Cordoba após uma dramática promoção no último segundo e a estreia do pequeno mas valente Eibar que em dois anos sobe do terceiro escalão para a elite! O Depor vai tentar sair do ritmo sobe / desce e tentar manter-se entre os grandes. Clubes que contrastam com a riqueza do topo da tabela vão continuar a tentar fazer milagres, Rayo, Levante, Almeria, Elche, Granada e Getafe, clubes que dão tudo para continuar entre os maiores.

A Liga espanhola está mais interessante do que nunca com a luta a três no topo e com 21 portugueses em acção. São 20 equipas que importa conhecer.

Bundesliga 2014/15 - Um guia leve e rápido.

| João Gonçalves

Com mais de meio século de história o campeonato alemão tem vindo a ganhar adeptos em todo mundo graças à sua impecável organização e superior promoção. Estádios cheios, jogos à tarde, com a excepção da partida que abre cada jornada disputada à sexta feira à noite, nível de futebol muito acima da média, jogadores de nível mundial e competição forte.

No país campeão do mundo de futebol há uma supremacia do Bayern de Munique, bi campeão e 23 títulos ganhos. Mas o campeonato já foi ganho por 12 clubes diferentes e nas últimas 10 temporadas houve 5 campeões diferentes! O domínio do Bayern não costuma ultrapassar os dois anos, este ano vão tentar repetir o Tri que já não acontece desde 1999-2001, aparecendo sempre alguma equipa a quebrar o ciclo. Esta época o Dortmund vai tentar regressar ao topo enquanto o Schalke espreitará como outsider. A luta pela Europa será intensa e espera-se o aparecimento de uma surpresa ao estilo do Mainz da última época ou do Hoffenheim em épocas passadas. O Hamburgo é o único clube que nunca desceu mas apanhou grande susto há meses quando foi até ao playoff salvar-se da Bundesliga 2 de onde vieram o histórico Colónia e o heróico Paderborn.

Vai começar um dos melhores campeonatos do mundo onde actua o português Vieirinha, o sérvio emprestado pelo Benfica Djurici e para onde se transferiu o central Mitrovic também vindo da Luz. Daqui podem sair opositores nas provas da UEFA. Altura ideal para se ficar a conhecer os 18 participantes.

Premier League 2014/15 - Um guia leve e rápido.

| João Gonçalves

Começa hoje o campeonato mais espectacular entre as ligas de topo europeu. A Premier League arranca com vários candidatos ao título prometendo meses de grande emoção a cada jornada. Com rectas finais épicas nas últimas temporadas e uma passagem alucinante entre o Natal e fim de ano, a Liga inglesa está melhor que nunca. Além dos clássicos candidatos como Arsenal, Manchester United ou Liverpool há os novos ricos Manchester City e Chelsea que apontam a mira sempre para o título. Sobram 3 portugueses, José Fonte, Nani e Vaz Tê em campo, com Mourinho a dominar as atenções no banco. Curiosidade para saber como Leicester, Burnley e QPR lidam com a subida de divisão e assistir à luta pela permanência é outro atractivo da Premier. Há ainda a motivação extra da fantástica Red Pass Fantasy League. Tudo para ver na BTV.

Primeira Liga - Um guia leve e rápido.

| João Gonçalves

Vai começar o 81º Campeonato Nacional de futebol (contando com os 4 campeonatos da Liga de 1934/35 a 1937/38) que já conheceu 70 clubes participantes. Esta época não há estreias mas há regressos importantes, com o Boavista, campeão em 2000/01, em destaque.
Um campeonato virado a norte e litoral, centrado em três clubes, com uma média de assistência global baixa, pouca cultura de apoio aos clubes locais, dominado por treinadores portugueses mas com a legião de jogadores estrangeiros cada vez a aumentar mais, organizado por uma confusa Liga de clubes que não é capaz de ter uma presença digna nas redes sociais, ferramenta obrigatória para aproximar os adeptos actualmente, com jogos em canais pagos e com uma diferença enorme entre a qualidade das equipas de topo da tabela e as restantes, tirando poucas excepções. É o campeonato que temos e vamos olhar para cada uma das equipas.
Um guia leve, rápido, com uma frase, um craque e uma aposta de revelação para cada emblema.