Num grupo onde o apuramento parece
entregue desde o dia do sorteio, os favoritos enfrentam-se no
primeiro jogo, enquanto os candidatos à surpresa terão que vencer
hoje para sonharam com os quartos-de-final.
Espanha – Itália
Campeões da Europa e do Mundo, os
espanhóis não sentem que lhes falta nada para conseguir algo nunca
alcançado antes: vencer três grandes competições consecutivas. As
faltas de Puyol e Villa não deverão ser excessivamente sentidas,
com Sérgio Ramos e Piqué a serem dois dos melhores centrais do
mundo e Fernando Torres a ganhar a titularidade depois de se ter
sagrado campeão europeu de clubes.
A dúvida estará no momento de forma
de Silva, Xavi e Iniesta, jogadores essenciais para o sucesso
ofensivo de Espanha e que passaram por temporadas muito exigentes nos
seus clubes, algo que pode ser estendido ao restante onze de Del
Bosque. Já Prandelli tem que viver com outros problemas, como os
escândalos e as lesões que afetaram a sua equipa.
Mário Balotelli parece ser a melhor
esperança dos italianos. Incentivado a provar a sua qualidade depois
de uma temporada com demasiadas histórias fora dos relvados, o
avançado transalpino poderá mesmo ser a figura do Europeu. Resta
saber se pela positiva ou pela negativa. Disso parece também
depender o sucesso dos italianos, que nesta partida inaugural, não
deverão ir além do empate, com a vitória espanhola a ser muito
mais provável.
Rep. Irlanda – Croácia
Com Trapattoni como treinador, a
Irlanda parece ser a verdadeira Itália deste grupo. Com um conjunto
muito agressivo, favorecendo uma defesa em bloco recuado e na
velocidade de McGeady, Duff e Keane para surpreender o adversário, a
equipa da camisola verde aposta tudo no jogo inaugural da competição.
Slaven Bilic espera também fazer
figura na competição, já que está de saída da federação
croata. Modric, no meio e Jelavic, na linha da frente, são os
maiores candidatos a fazer furor no torneio. Se serão suficientes
para furar uma forte defensiva irlandesa, será mais difícil de
prever.
Num jogo onde se espera ver, pela
primeira vez no Europeu, uma sensação de vida ou morte (dado o fato
de depois deste encontro, ambas as seleções terem que enfrentar
colossos europeus), os croatas parecem prometer mais. A sua vitória
será o resultado menos surpreendente.
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